在冷战时期,处于核威胁的美国人有一种极度的不安全感。其中一些人认为世界大战将要爆发、人类将要灭亡。他们开始着手为这个事情做准备,希望到时完全依靠自己在荒凉之地求生。这群人被称为Survivalism,在国内被翻译为生存主义、生存狂或者生存偏执狂。虽然冷战已经结束,但是生存狂的却依然大有人在。现在他们不光担心核子战争,还担心恐怖主义、外星人袭击地球、陨石撞地球、甚至是僵尸病毒等等,总之他们就是一群杞人忧天的家伙!尤其是911之后,生存狂的数目开始激增。美国几乎每个大城市都有自己的生存主义者社团,但是即便如此这些人在美国仍然是非主流。笔者和一些在美国的朋友聊天,他们都没有听说过这种人的存在。对于公众而言恐怕生存狂组织基本能跟邪教组织或者神经病划上等号。1987年有个名叫罗伯特?加里?塔许纳(Robert Gary Taschner)的生存狂,在艾斯康迪多市(Escondido)的寓所内搞了个防核子掩体,并且藏有大批武器和爆炸物。警察包围了其寓所,此人拒绝投降并且对警察开枪,枪战中1名警员殉职此人则被当场击毙。
生存狂们有一个概念叫做EDC,这当然不是陈冠希的英文名的缩写,而是英文EVERY DAY CARRY 的缩写,就是每天必须都要带的东西。虽然每一个生存狂的EDC都会有所不同,但是有一样是必须有的---刀。他们相信即便什么都没有只要有把刀,就能解决很多问题。比如可以用刀砍柴火取暖,或者用来狩猎然后把动物切开吃掉。当然标准的生存狂随身绝不会只带一把刀的。除了刀子之外,生存狂必带的装备是取火工具,人类学会利用火之后才开始跟其他动物不同。生存狂当然深知这点,因此起码要带上一个防风打火机。对于骨灰级的生存狂而言打火机和火柴都不可信赖,他们生火工具是镁块。这是一种轻便而且可靠性极高的东西,基本就是一块镁金属加上一根引火棒,使用的时候先用刀子把从镁条上削一些镁粉下来然后摩擦引火棒就能打出火星,点燃镁粉。这种工具即便是海水泡过也可以使用,一小块就可以点火上千次,对于生存狂而言这才是最可靠的。除了这两种必备的工具之外,生存狂的背包中还有急救包、收音机、手电筒、绳索、记事本、地图、罗盘等工具。这和一般的户外探险者的装备几乎是一样的,不同的是户外运动者出去探险远足才带这些东西,生存狂却每天带着上下班、约会、接孩子。